Wir trauern um Prof. Dr. Matthias Koenig

Wir sind tief betroffen über die Nachricht, dass Professor Matthias Koenig, Max Planck Fellow an unserem Institut von 2011 bis 2021, am 12. Januar 2026 nach schwerer Krankheit verstorben ist. Sein Tod ist ein großer Verlust für die wissenschaftliche Gemeinschaft und für alle, die ihn kannten.

Matthias Koenig war ein herausragender Wissenschaftler, dessen Forschung zu Menschenrechten, Migration, Religion und soziologischer Theorie bleibende Beiträge zu unserem Verständnis kultureller Diversität und Minderheitenrechte geleistet hat. Während seiner Zeit am Max-Planck-Institut zur Erforschung multireligiöser und multiethnischer Gesellschaften führte er wegweisende Forschungen zu globalen und lokalen Dynamiken der Regulierung kultureller Diversität durch und untersuchte die Institutionalisierung von Religionsfreiheit und Minderheitenrechten im Völker- und Verfassungsrecht.

Professor Koenig hatte den Lehrstuhl für Empirische Makrosoziologie am Max-Weber-Institut für Soziologie der Universität Heidelberg inne, den er 2020 übernahm, nachdem er fast 15 Jahre lang als Professor für Soziologie mit Schwerpunkt Religionssoziologie an der Universität Göttingen tätig war.

Über seine wissenschaftlichen Leistungen hinaus war Professor Koenig der praktischen Anwendung sozialwissenschaftlicher Forschung zutiefst verpflichtet. Er war Mitglied des Sachverständigenrats für Integration und Migration (SVR) und bis Ende 2025 Vizepräsident der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG). Zudem war er Mitglied der Jungen Akademie an der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften und hatte Führungspositionen in verschiedenen nationalen und internationalen wissenschaftlichen Organisationen inne.

Matthias Koenig war nicht nur ein brillanter Wissenschaftler, sondern auch eine großzügige und kollegiale Persönlichkeit in unserer akademischen Gemeinschaft. Er verfügte über einen bemerkenswerten analytischen Verstand, blieb dabei jedoch bescheiden, geduldig, diskret und freundlich. Er unterstützte Kollegen in früheren Phasen ihrer akademischen Laufbahn großzügig und tat alles in seiner Macht Stehende, um ihnen zum Erfolg zu verhelfen. Wir werden ihn sehr vermissen. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie, seinen Freunden und Kollegen.